PEDICULOSES – PHTIRIASES - GALES

Christian Navarro

 Voir aussi CAT devant une GALE

      Les arthropodes constituent l’embranchement le plus important du règne animal : plus de 4/5 des espèces animales.

      Parmi eux les insectes constituent la classe la plus fournie.
Ils comprennent, environ 1 million d’espèces, soit 75 % des espèces animales vivant à la surface de la terre. Ils sont regroupés en 5 sous - classes, elles-mêmes divisées en ordre, sous-ordres et familles. Si quelques-uns uns sont adaptés à la vie aquatique la plupart sont terrestres.

      L’insecte adulte est constitué de 3 parties : Tête – Thorax – Abdomen. Le corps recouvert de chitine (polysaccharide) est constitué de 21 segments articulés (embranchement des arthropodes). Il possède des antennes (sous-embranchement des antennates). Il a trois paires de pattes (hexapode) et une ou deux paires d’ailes : quelques espèces sont aptères, soit primitivement, soit au cours de leur évolution. Les insectes, enfin, ont des pièces buccales adaptées, soit à la succion, soit à la mastication. La respiration s’effectue par les trachées : très nombreux petits conduits apportant directement l’air aux organes.

       Les insectes des quatre premières sous–classes, dépourvus primitivement d’ailes, aptérygotes, ne subissent pas de métamorphose.
Par contre les insectes de la cinquième sous-classe, les plus nombreux, ailés ou aptères secondairement, subissent une métamorphose comprenant 4 phases :
L’œuf : phase de développement initial.
Larve : phase de croissance et nutrition.
Chrysalide : phase de transition et transformation.
Imago ou insecte parfait : phase de reproduction.

Pour certains insectes, holométaboles, la métamorphose est complète :
Dans ce cas la larve est très différente de l’imago :
Hyménoptères : (plus de 300.000 espèces)  Abeilles – fourmis – guêpes.
Coléoptères : (plus de 250.000 espèces) Hannetons – scarabées – lucanes – doryphores – charançons – coccinelles.             
Lépidoptères : (plus de 100.000 espèces)  Papillons.
Diptères : (plus de 60.000 espèces)  Mouches – moustiques.
Aphaniptères : (1.400)  Puces.
Etc…
Pour d’autres, hémimétaboles, la métamorphose est incomplète : absence d’une ou plusieurs phases : la larve ressemble beaucoup plus à l’insecte adulte. C’est le cas de la cigale.
Parmi les phtiriaptères, poux des animaux, se trouve le sous-ordre des Anoploures (dépourvus d’ailes) ou poux des mammifères. Insectes de petite taille, aplatis dorso-ventralement, se nourrissant exclusivement de sang, aspiré grâce à un appareil buccal de type piqueur-suceur. Les poux sont des ecto-parasites.
Seule la famille des pédiculés, avec 2 genres principaux, Pédiculus et Phthirus, intéresse la parasitologie humaine.

PEDICULOSES

 PEDICULUS CAPITIS

       De couleur grisâtre, les poux de tête, mesurent de 1,5 à 3 mm de longueur.
Ils vivent sur la tête, dans les cheveux, plus rarement dans la barbe ou les sourcils.
La femelle pond une dizaine d’œufs chaque jour, pendant 30 à 40 jours.
Les œufs ou lentes, de forme ovoïde, operculés, légèrement translucides et brillants sont fixés sur les cheveux par un ciment, sécrété par les glandes accessoires de la femelle et qui durcit rapidement à l’air.
Les lentes ne devraient pas être confondues avec les pellicules : alors que celles-ci, de forme irrégulière, tombent facilement, les lentes ne peuvent être détachées qu’en les faisant coulisser le long du cheveu, qu’elles entourent.
La larve sort de l’œuf en 6 à 9 jours : elle ressemble à l’adulte.
Après une phase larvaire de 18 jours le pou a acquis la capacité de se reproduire. La durée de vie est de 2 mois.
La précocité et l’importance de la reproduction expliquent la remarquable capacité de pullulation de ces parasites et la rapidité des épidémies.
La pédiculose, en recrudescence nette ces dernières années, se voit surtout mais non exclusivement chez les enfants.
Le passage des poux d'un individu à l'autre se fait par contact direct des chevelures ou par les chapeaux ou foulards, les peignes et les brosses, plus rarement les literies. Le pou, en effet, n’est pas un insecte sauteur. De plus, insecte très spécialisé, il ne peut vivre longtemps hors du cuir chevelu.
Le diagnostic est évoqué devant le prurit, les démangeaisons incessantes du cuir chevelu, provoquées par les piqûres de succion. Ce diagnostic sera confirmé par la découverte des poux  ou des lentes, plus particulièrement derrière les oreilles ou sur la nuque.
Les complications de la pédiculose sont dues aux lésions de grattage. Infections cutanées et eczématisation secondaire.  
Le traitement bien conduit et surveillé évite la coupe rase. Il fait appel à des insecticides de synthèse : Malathion et/ou Pyréthrines, en shampooing, ou solpulvérisable
A appliquer matin et soir :
Laver draps, taies, serviettes avec eau chaude, supérieure à 70°.
Désinfecter les oreilles, matelas et couvertures, en saupoudrant avec aphtiria.
Le soir : Nouveau shampooing et friction avec vinaigre tiède.
Aspirer l’insecticide appliqué sur la literie.
Cette opération sera recommencée le lendemain et 9 jours plus tard.
Il faudra enfin des frictions  au vinaigre et de nombreux brossages pour éliminer les lentes mortes.
Le traitement comprend également la recherche régulière et minutieuse des lentes lors des épidémies, la désinfection des locaux, notamment internats et vestiaires.
Un traitement moderne (hors AMM pour cette indication) fait appel à l'Ivermectine (Mectizan® ou Stromectol®), pris oralement en comprimé. Ce produit peut être donné chez un enfant de plus de 15 Kg, en une prise unique. L'Ivermectine peut être donnée chez l'enfant à partir de 15 Kg : 200 μg/Kg en prise unique avec un peu d'eau. Un Comprimé donné écrasé, pour 15 Kg, au dessous de 6 ans. Deuxième cure 2 semaines plus tard devant une forme sévère.
Pas d'alimentation 2 Heures avant et après la prise.

        Quant aux mesures d’éviction elles ne sont pas toujours admises.

PEDICULUS CORPORIS

                   Le pou de corps très voisin du précédent est un peu plus gros 3 à 5 mm et de couleur blanc-sale.
Cet insecte est capable de transmettre certaines maladies :
Typhus exanthématique : Rickettsia prowazeki
Fièvre récurrente cosmopolite : Borrelia recurrentis
Fièvre des tranchées (Fièvre de cinq jours) : Rickettsia quintana
Pour mémoire, la Rickettsiose due à Rickettsia Conorii (rencontrée surtout dans le sud de la France) est transmise par une tique, notamment du chien. Quant à la Borréliose de Lyme, dont l'extension est effective, elle est véhicuée par des tiques du groupe des Ixodes.

PHTHIRUS PUBIS

                 Appelé aussi Phthirus inguinalis, pou de pubis ou encore Morpion.
Trapu, environ 1,5 mm, le morpion vit accroché par son rostre dans la région velue du pubis ou du périnée. Durée de vie : trois semaines. Ponte : 10 à 15 œufs qui éclosent en une semaine.
Ce parasite ne transmet aucune maladie.

SCABIOSE  OU  GALE

        L’ordre des acariens ou tiques fait partie de la classe des arachnides : arthropodes à respiration aérienne, pourvus d’une paire d’appendices pré-oraux, les chélicères, d'une paire d'appendices post-oraux, les pédipalpes, et de quatre paires d'appendices locomoteurs. Le corps est fermé de deux parties le céphalothorax ou prosoma (avec les appendices déjà cités) et l’abdomen (opisthosoma portant anus, orifice génital et stigmates respiratoires).

           La classe des arachnides comprend avec les acariens, l’ordre des scorpions, celui des araignées et celui des solifuges.

            Les acariens sont de petite taille. Le corps est d’une seule pièce. Les pièces buccales forment un rostre destiné à mordre, piquer ou sucer.

            Les acariens comprennent de nombreuses espèces (10.000) dont plusieurs sont parasites des végétaux ou animaux dont l’homme : soit parasites occasionnels, soit parasites stationnaires, se nourrissant de substances végétales ou animales (de sang  pour les espèces hématophages). Ils présentent un dimorphisme sexuel net.
On retiendra notamment les Sarcoptes, responsables de diverses gales, les ixodes, appelés tiques, vecteurs notamment de Rickettsioses, de la tularémie, de la maladie de Lyme.

GALE HUMAINE

             Une espèce intéresse plus particulièrement la parasitologie : le sarcopte Scabiei Hominis, responsable d’une dermatose très prurigineuse, la gale humaine.
Le Sarcopte de la gale est un petit acarien de 200 à 300 m (0,2 à 0,3mm)
de long, de couleur grisâtre. La femelle, seule pathogène, creuse des galeries, des sillons dans l’épaisseur de l’épiderme et y dépose ses œufs qui éclosent en 3 à 7 jours. Les larves deviennent rapidement nymphes (3 à 4 jours) puis adultes (3 à 4 jours). Le mâle très petit, meurt rapidement après la fécondation. La femelle creuse ses galeries et pond dés le 4 ème, 5ème jour : Cycle de 15 à 21 jours.

CLINIQUE

               La gale ou Scabiose, s’observe à tout âge, dans les deux sexes.
Elle se transmet par contact direct, le plus souvent la nuit (origine vénérienne fréquente), mais aussi par les vêtements, la literie, les fauteuils.
Les épidémies importantes sont favorisées par le défaut d’hygiène et les déplacements importants de foules.
L’incubation dure en moyenne une dizaine de jours.

Le diagnostic est évoqué devant :

                 Le prurit, au niveau des doigts et mains, verge chez l’homme et seins chez la femme ; Ce prurit va s’étendre aux aisselles et aines puis aux membres et à la poitrine. S’exacerbant la nuit il peut devenir intolérable et empêcher le sommeil.
La topographie des lésions : On note la présence des excoriations, des lésions de grattage au niveau des espaces interdigitaux, de la face antérieure des poignets, des aisselles, de la verge, des seins. Visage, cuir chevelu  et dos sont en règle respectés.

Le diagnostic sera confirmé par :

                    La recherche des sillons classiques, creusés par la femelle, longs de 2 à 3 mm.
La recherche du sarcopte femelle à l’une des extrémités du sillon : recherche à l’aide d’une loupe.
L’épreuve thérapeutique dans certains cas.

Formes cliniques :

                     L’atteinte peut être légère malgré un prurit féroce.
D’autres fois elle est profuse, compliquée d’infections cutanées, d’eczématisation secondaire.
Chez le nourrisson elle touche volontiers les membres inférieurs, puis s’étend à tout le corps. Remaniée par les lésions de grattage, elle est facilement confondue avec un prurigo ou eczéma.

TRAITEMENT 

                  Avant le traitement spécifique de la gale on assurera celui des complications éventuelles : impétiginisation ou eczématisation : le traitement de la scabiose ne pourrait sinon être supporté.
Le traitement spécifique doit être appliqué, le même jour, à la personne atteinte et à toutes celles de l’entourage immédiat.
En même temps doit être assurée une désinfection complète des vêtements, draps, matelas, oreillers, sommiers et fauteuils ;

                     Le traitement fait appel à des solutions de Benzoate de Benzyle (Ascabiol) préféré chez l’enfant au D.D.T. (benzochloryl). Après un bain et un savonnage, application du produit avec un pinceau, sur tout le corps encore humide (sauf tête et cou). Bien suivre les explications du médecin. Changement de lingerie et literie. Nouveau bain et nouvelle application le lendemain. Enfin troisième  bain le sur lendemain avec nouveau changement de lingerie et literie.

                       La désinfection des linges et draps se fera soit avec une lessive bouillante, soit au repassage au fer très chaud. Les matelas, sommiers, oreillers, fauteuils, pantoufles, chaussures, seront désinfectés avec une poudre de D.D.T.

                       Le traitement antiscabieux bien suivi et complet est rapidement efficace. Il ne faut pas oublier la recherche du contaminateur. En cas de récidive, le traitement sera repris trois semaines plus tard.
L'Ivermectine, prise oralement, donne d'excellents résultats.

                        La gale humaine ne donne aucune immunité. Sans traitement, elle ne guérit pas.

AUTRES GALES ANIMALES

Parmi les très nombreuses gales animales certaines, frappant des animaux domestiques, peuvent être transmises à l’homme.

Gale du chat 
Elle  se manifeste chez l’animal par des lésions prurigineuses, croûteuses et tenaces : surtout au niveau de la tête.
Elle peut être responsable chez l’homme d’une affection transitoire (1 à 3 jours), faite de papules prurigineuses, sur les mains et avant-bras.

Gale du chien – Gale du cheval 
Assez semblables à la précédente, elles sont en règle plus tenaces et peuvent nécessiter un  véritable traitement anti-scabieux

Aoûtat ou Rouget 
L’aoûtat est la nymphe d’un  acarien : thrombicula autumnalis, vivant en parasite sur les petits animaux. L’homme est infecté lors de promenade dans les champs, classiquement pendant les mois d’août et Septembre, mais aussi en fait, Avril et Mai.
L’aoûtat est responsable d’un prurit intense, à recrudescence vespérale et nocturne. Il provoque des papules plus au moins volumineuses sur les membres inférieurs. Si la personne ou l’enfant s’est assis ou couché dans l’herbe, les lésions peuvent atteindre tout le corps.
Cette parasitose, très fréquente, est heureusement bénigne. Le traitement se limite à des pommades antiprurigineuses d’efficacité relative et à de la patience : Durée de l’affection : 3 à 5 jours.

GALES VEGETALES 

                     Divers acariens peuvent parasiter les végétaux notamment les céréales (Blé – Orge) et certains fruits (Dattes) et donner des affections cutanées, fugaces chez les personnes manipulant ces végétaux.

ALLERGIE AUX ACARIENS

                 De nombreuses espèces d'acariens sont responsables de sensibilisations aux manifestations cliniques variées : rhinites, sinusites, asthme… Dermatophagoïdes pteronyssimus, Dermatophagoïdes farinae, Euroglyphus maynei, Acarus siro…sont les plus fréquemment en cause.
Ces arthropodes sont suffisamment petits pour être inhalés avec la poussière. : <200 microns, donc visibles uniquement au microscope.

Voir aussi : CAT devant une GALE